De weegschaal liegt niet. Helaas.

Na een weekje op reis of een paar gezellige restaurantavondjes staat er al snel 2 à 3 kilo bij. Een weekend vol etentjes en aperitiefjes? Dan mag ik al blij zijn als het bij 1,5 kilo blijft. "Ach, dat zie je toch niet," zeggen mensen dan. Lief bedoeld, maar mijn spijkerbroek denkt daar anders over.

Vroeger was het simpel: 14 dagen opletten en de kilo's vlogen eraf. Nu — en ik zeg het maar eerlijk — levert diezelfde inspanning amper een halve kilo op. De leeftijd, zeggen ze. En ja, dat klopt waarschijnlijk. Maar ik voel me nu eenmaal beter als mijn gewicht in de buurt van mijn streefgewicht blijft, dus ik blijf het proberen.

Na veel lezen en uitproberen ben ik uitgekomen bij een koolhydraatarm eetpatroon. Niet het superstrenge keto waarbij je geen druif meer mag aanraken, maar een versie die ik ook echt volhoud. De basisregel is simpel: blijf onder de 75 gram koolhydraten per dag. Dat is het. Geen calorieën tellen tot je er gek van wordt, geen maaltijden wegen. Gewoon letten op wat je combineert: vlees of vis met groenten, kaas met groenten, en koolhydraten alleen met mate.

Wat mag er dan wel? Veel meer dan je denkt. Gewoon vlees, vis, eieren, kaas, volle yoghurt, noten (maar niet de hele zak in één keer, want die zijn verrassend calorierijk), groenten zoveel je wil, en een beetje fruit. Een volkoren boterhammetje of een stukje pure chocolade bij de koffie? Echt nog mogelijk, ja.

Wat minder goed werkt: brood als hoofdmaaltijd, pasta, aardappelen, rijst, frisdrank, en die kant-en-klare sausjes en producten waar stiekem suiker in zit. Check altijd even de verpakking — je staat versteld van wat er allemaal in zit.

Voor wie snel wil afvallen: ga voor 50 tot 70 gram koolhydraten per dag. Voor een rustiger tempo: 70 tot 100 gram. Wil je gewoon op gewicht blijven? Dan zit je goed met 100 tot 150 gram.

Ik gebruik de app Lifesum om bij te houden wat ik eet — ik plan mijn maaltijden de avond ervoor in, dan hoef ik de volgende dag niet na te denken. Gratis versie is meer dan voldoende.

Oh, en bewegen? Ik wandel en shop. Dat is mijn sport, en ik schaam me er niet voor.

Het eerste resultaat bij het Atkins-dieet was trouwens wel motiverend: 3 kilo in de eerste week. Dat is deels vocht, maar het geeft toch een kickstart die je nodig hebt om door te zetten.

Veel succes — en als je honger hebt, eet dan gewoon iets. Dat is ook een regel.

Mijn vaste vrienden in de keuken

Dit zijn de producten die ik keer op keer teruggrijp. Geen complete encyclopedie, gewoon wat bij mij werkt.

Eieren — mijn reddingsboei op drukke dagen. Gekookt, gebakken, als omelet: altijd raak en praktisch 0 gram koolhydraten.

Griekse yoghurt (vol) — ontbijt, tussendoortje, of als basis voor een dressing. Let op dat je de volle versie neemt, want de magere varianten zitten vaak vol suiker ter compensatie.

Zalm of tonijn — snel, makkelijk en vullend. Tonijn uit blik is mijn luie-dag-redder.

Courgette — klinkt saai, maar is verrassend veelzijdig. Roerbakken, in de oven, of als courgetti als je toch even dat pasta-gevoel wil.

Avocado — ja, bevat wat meer koolhydraten dan je denkt (9 gram per 100g), maar zo voedzaam dat ik hem er altijd bij houd.

Harde kaas — op zo'n moment dat je gewoon iets wil snacken zonder nadenken. Een paar blokjes kaas en je bent gered.

Snoeptomaatjes — mijn chips-vervanging. Werkt echt, ook al klinkt het ongeloofwaardig.

Olijfolie — over alles. Een goede olijfolie maakt zelfs een simpele salade lekker.

Mosterd — onderschat smaakmaker. Slechts 5 gram koolhydraten per 100g en geeft meteen karakter aan een saus of dressing.

Noten (een handje) — perfect tussendoortje, maar ik benadruk: een handje. Die zak leegt zich anders vanzelf.

Wat niemand je vertelt: verrassende koolhydraatbommetjes (en verborgen helden)

Je denkt dat je goed bezig bent, en dan blijkt je "gezonde" keuze toch een suikerbom te zijn. Dit zijn de grootste verrassingen die ik tegenkwam.

Dachten we dat het goed was...

Magere yoghurt — klinkt gezond, maar om het vetgebrek te compenseren gooien fabrikanten er gewoon suiker in. Neem gewoon de volle versie, die is paradoxaal genoeg beter.

Fruitsap — even "gezond" als een glas frisdrank. Alle vezels van het fruit zijn eruit, alleen de suiker blijft over. Een glas sinaasappelsap? Zo'n 20 gram koolhydraten in één teug.

Balsamicoazijn — klinkt fancy en licht, maar bevat verrassend veel suiker. Gewone azijn is de betere keuze voor je salade.

Mango en banaan — fruit is gezond, dat weet iedereen. Maar een banaan bevat bijna 19 gram koolhydraten per 100 gram. Eén banaan en je bent al halverwege je daglimiet.

Light producten — de grote valkuil. Minder vet betekent bijna altijd meer suiker. Ik vermijd ze consequent.

Maar dit had ik niet verwacht...

Boter — 0 gram koolhydraten. Echt. Gewone roomboter is prima, beter zelfs dan veel "gezonde" margarines vol bewerkte vetten.

Spek en worst — ook bijna 0 gram koolhydraten, zolang je de onbewerkte versie koopt zonder toegevoegde suikers. Check wel even de verpakking.

Volle room en crème fraîche — nauwelijks koolhydraten en heerlijk in sauzen. Je hoeft echt niet te leven op droge kipfilet.

De valkuilen: waar verstopt suiker op de loer ligt

Dit is wat me het meest heeft verrast toen ik begon met koolhydraatarm eten: suiker zit overal waar je het niet verwacht. Niet in de koekjestrommel — dat weet je — maar in de "gewone" producten die je zonder nadenken in je winkelwagen gooit.

Kant-en-klare sauzen en soepen — ketchup, barbecuesaus, sommige curry's: vol suiker. Mijn vuistregel: meer dan 6 gram koolhydraten per 100 gram? Dan zoek ik iets anders.

Ontbijtgranen — ook de "gezonde" muesli of granola zit vaak boordevol suiker. Lees altijd de verpakking, ook al staat er "naturel" op.

Broodbeleg — jam, honing, zoet beleg: logisch. Maar ook zogeheten "gezonde" notenpasta's kunnen veel suiker bevatten. Pindakaas zonder toegevoegd suiker bestaat gelukkig wel.

Vleeswaren — gekruide worst, filet américain, gepaneerde producten: allemaal potentiële suikerbronnen. Hoe meer bewerkt, hoe meer je moet opletten.

Dieetproducten en proteïnerepen — de fitnesswereld is een mijnenveld. Veel "eiwitrepen" bevatten evenveel suiker als een snoepreep. Altijd checken.

Mijn gouden regel: lees de ingrediëntenlijst, niet alleen de voorkant van de verpakking. "Naturel", "puur" of "gezond" op de voorkant betekent niets. De waarheid staat achterop, in kleine lettertjes.

Tussendoortjes